El voluntariado mejora la salud

El voluntariado es una forma positiva de comprometerse con la comunidad y marcar la diferencia. Aunque los beneficios sociales del voluntariado están bien establecidos, las investigaciones indican que el voluntariado también beneficia a la salud individual.

1. Conduce a una mayor satisfacción con la vida

El voluntariado no sólo ayuda a los demás, sino que te hace sentir muy bien. Las investigaciones demuestran que el voluntariado aumenta su sentido de propósito personal. El aumento del sentido de propósito a menudo conduce a una mayor satisfacción con su vida y una mayor felicidad.

2. El voluntariado te conecta con los demás

Ya sea en grupo o por su cuenta, el voluntariado refuerza las habilidades y los vínculos sociales. Donar su tiempo es una forma estupenda de conocer gente nueva que comparte intereses comunes y ampliar su red de apoyo. Para quienes se ofrecen como voluntarios con personas que ya conocen, comprometerse en una actividad compartida es una forma estupenda de reforzar las relaciones existentes. En cualquier caso, el voluntariado permite salir de casa e interactuar con otras personas. Según los CDC, uno de los principales factores de riesgo de la depresión es el aislamiento social. El voluntariado te mantiene en contacto regular con otras personas y te ayuda a desarrollar un sólido sistema de apoyo, que a su vez te protege contra el estrés y la depresión cuando atraviesas momentos difíciles.

3. Aumenta la actividad física

Hay muchas formas diferentes de ser voluntario y algunas actividades implican más movimiento físico que otras. Aunque no tires a canasta con tu "hermano pequeño", lo más probable es que muevas el cuerpo de alguna manera. Cada paso cuenta y los CDC recomiendan caminar 10.000 pasos al día, es decir, casi ocho kilómetros. El efecto del voluntariado en la actividad física es especialmente importante para los voluntarios de más edad, que quizá no salgan tanto de casa.

4. Cuanto antes empiece el voluntariado, más beneficios obtendrá a largo plazo para su salud.

Diversos estudios indican que las personas que comienzan a trabajar como voluntarios a una edad más temprana obtienen mejores resultados en materia de salud y una mayor capacidad funcional en etapas posteriores de su vida. Involucrar a sus hijos en actividades de voluntariado es una excelente manera de aumentar su autoestima, desarrollar relaciones sociales positivas y mejorar su salud a lo largo de la vida.

5. Cuanto mayor sea la edad del voluntario, más beneficios inmediatos para la salud obtendrá.

Las personas de 65 años o más tienen más probabilidades de experimentar inactividad física y un sentido de propósito disminuido cuando cambian sus roles sociales. El voluntariado en actividades positivas de la comunidad rejuvenece el sentido de responsabilidad social de una persona y le da un propósito definido. Las investigaciones demuestran incluso que los voluntarios pueden mantener su independencia durante más tiempo a medida que envejecen, debido a la estimulación mental y física que experimentan durante el voluntariado.

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