Ha sido uno de esos días. El jefe no estaba contento, el tráfico era una pesadilla y te has peleado con tu mejor amigo. Entonces ocurre. Entras por la puerta principal y te recibe una cola que se mueve o un ronroneo tranquilo. Esa repentina oleada de calma que acaba de invadirte no es fruto de tu imaginación. Tu amigo de cuatro patas, o cualquier otra mascota, es realmente bueno para tu salud mental y física. He aquí por qué...
1. LAS MASCOTAS MEJORAN SU FORMA FÍSICA
Varios estudios han descubierto que los dueños de mascotas pueden hacer más ejercicio que el resto de nosotros, especialmente los dueños de perros. Según un estudio, los dueños de perros caminan una media de 300 minutos a la semana, mientras que las personas sin perro caminan unos 168 minutos a la semana. Los que pasean perros también tienden a caminar más deprisa que el resto de la gente. Parece que un perro es un gran motivador para ponerse en movimiento.
2. LAS MASCOTAS CALMAN EL ESTRÉS
El simple hecho de estar con una mascota puede calmarle. Acariciar al perro o al gato es beneficioso para ambos. Tranquiliza a tu mascota y puede reducir tu tensión arterial al disminuir el cortisol, una hormona del estrés. Además, los dueños de mascotas reaccionan con más suavidad y se recuperan más rápidamente de las situaciones estresantes.
3. LOS ANIMALES DE COMPAÑÍA REDUCEN EL RIESGO DE CARDIOPATÍAS
Menos estrés, presión arterial más baja y un mejor estado físico general se suman a un menor riesgo de enfermedades cardiacas. La Asociación Americana del Corazón ha analizado numerosos estudios y ahora afirma que tener un animal de compañía, especialmente un perro, conlleva una reducción de las enfermedades cardiovasculares y una mayor supervivencia entre los pacientes.
4. LAS MASCOTAS PUEDEN REDUCIR LAS ALERGIAS EN LOS NIÑOS
¿Tuviste un animal de compañía cuando eras niño? Si es así, puede que seas un adulto más sano. Los estudios han descubierto que los niños expuestos a animales de compañía antes de cumplir los seis meses tienen menos probabilidades de desarrollar alergias e infecciones respiratorias a medida que crecen. Los investigadores creen que los niños expuestos a la caspa y los alérgenos pueden ser menos reactivos y desarrollar sistemas inmunitarios más fuertes.
5. LAS MASCOTAS REDUCEN LA DEPRESIÓN
Los investigadores también han descubierto que las personas con animales de compañía suelen ser más felices, más confiadas y menos solitarias que las que no los tienen. Las mascotas nos dan un sentido de pertenencia y significado. Cuando una mascota nos presta atención, nos da amor y aceptación incondicionales. Eso marca una gran diferencia en nuestra salud mental.
6. LAS MASCOTAS SON IMANES SOCIALES
Por último, nuestros amigos los animales, especialmente los perros, nos ayudan a hacer más amigos humanos. Los estudios han demostrado que pasear con un perro da lugar a más conversaciones. Las personas que utilizan sillas de ruedas también han informado de que la gente habla con ellas más a menudo si están con sus perros. Puede que no se sienta cómodo hablando con alguien por la calle, pero lo más probable es que no dude en preguntarle si puede acariciar a su perro. Esto favorece la interacción social, y las personas que tienen más relaciones sociales suelen vivir más tiempo y con mejor salud.
