Prueba de Papanicolaou
¿Qué es una citología vaginal?
La citología vaginal, también llamada prueba de Papanicolaou, es un procedimiento de cribado utilizado para detectar el cáncer de cuello uterino. También puede detectar células cervicales precancerosas.
- Si padece cáncer de cuello uterino, detectarlo precozmente le ofrece las mejores posibilidades de tratarlo con éxito.
- Si no padece cáncer de cuello uterino, la detección precoz de alteraciones celulares puede ayudar a prevenir su desarrollo.
¿Cómo se hace una citología vaginal?
- La citología vaginal se realiza en la consulta del médico y sólo dura unos minutos.
- Se tumbará en la camilla con los pies apoyados en los estribos.
- El médico introducirá un instrumento de plástico en la vagina que le permitirá ver el cuello uterino.
- El médico utilizará un pequeño hisopo o cepillo para tomar una muestra de células del cuello uterino.
- El hisopo o cepillo se enviará al laboratorio para su revisión.
Las citologías no son dolorosas para la mayoría de las personas. Es posible que sienta un pequeño pinchazo o un poco de presión, lo que puede resultar incómodo. Los resultados serán negativos (normales) o positivos (anormales).
Hay varias razones por las que puede tener una citología vaginal positiva o anormal.
- Inflamación leve o cambios celulares menores (displasia).
- Virus del papiloma humano (VPH ) u otra infección vaginal.
- Células cancerosas o precancerosas.
¿Con qué frecuencia se realiza una citología vaginal?
Las personas de 21 a 65 años deben someterse a citologías vaginales con regularidad, normalmente cada 3 años.
- La frecuencia depende de su estado general de salud y de si ha tenido o no una citología vaginal anormal en el pasado.
- A partir de los 30 años, puede combinar la prueba de Papanicolaou con la del virus del papiloma humano (VPH). El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más frecuente y está relacionado con el cáncer de cuello uterino.
- Si opta por combinar estas pruebas, normalmente podrá someterse a ellas cada 5 años.
Si tiene ciertos problemas de salud, su médico puede recomendarle que se someta a una citología vaginal con más frecuencia.
Algunos de estos problemas de salud son
- Antecedentes personales o familiares de cáncer de cuello uterino o una citología vaginal que haya revelado células precancerosas.
- Infección por VIH.
- Un sistema inmunitario debilitado debido a un trasplante de órganos, quimioterapia o uso crónico de corticosteroides.
- Exposición al dietilestilbestrol (DES) antes del nacimiento.
Hable siempre con su médico si tiene preguntas o dudas.
¿Cómo debo prepararme para una citología?
- No programe una citología vaginal durante la menstruación. Un sangrado abundante puede afectar a la precisión de la prueba.
- Si la prueba está programada durante el periodo menstrual, pregunte a su médico si puede cambiarla de fecha.
- Para obtener los resultados más precisos de la citología vaginal, los médicos recomiendan tomar las siguientes medidas, empezando 48 horas antes de la prueba:
- No mantenga relaciones sexuales ni utilice lubricantes.
- No utilice aerosoles ni polvos cerca de la vagina.
- No introduzcas nada en la vagina, incluidos tampones, medicamentos, cremas y supositorios.
- No enjuague la vagina con agua, vinagre u otro líquido (ducha vaginal).
Las citologías están disponibles todos los días en Patient First de 8.00 a 20.00 horas sin cita previa. A menos que se recomiende lo contrario, debe hacerse una citología una vez cada tres años si tiene cuello uterino y tiene entre 21 y 65 años, para detectar el cáncer de cuello uterino. Su médico le comunicará los resultados de la citología (generalmente en el plazo de una semana) una vez recibidos del laboratorio.
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